강아지 녹내장은 안압(눈의 내부 압력)이 비정상적으로 상승하여 시신경을 손상시키고 실명에 이를 수 있는 심각한 안과 질환입니다. 녹내장은 급성과 만성으로 나뉘며, 조기에 발견하여 치료하지 않으면 영구적인 시력 손실을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 강아지 녹내장의 원인, 증상, 치료법, 그리고 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
🦴 강아지 녹내장의 원인
강아지 녹내장은 원인에 따라 원발성 녹내장과 속발성 녹내장으로 구분됩니다.
1. 원발성 녹내장
유전적 요인으로 인해 발생하는 녹내장으로, 특정 견종에서 더 흔하게 나타납니다. 안구 내부의 방수(눈 안의 액체)가 정상적으로 배출되지 않아 안압이 높아지는 것이 주요 원인입니다.
- 주로 영향을 받는 견종:
- 시베리안 허스키
- 코카스파니엘
- 비글
- 차우차우
- 퍼그
- 보통 양쪽 눈에서 발생하며, 한쪽 눈이 먼저 증상을 보이다가 반대쪽 눈도 영향을 받을 가능성이 높음
2. 속발성 녹내장
다른 안과 질환이나 외부 요인으로 인해 발생하는 녹내장으로, 다음과 같은 원인이 있을 수 있습니다.
- 백내장 진행으로 인한 안구 염증
- 눈의 외상(강한 충격, 긁힘 등)
- 안구 종양
- 홍채염(포도막염)
- 출혈로 인한 방수 배출 경로 차단
🐾 강아지 녹내장의 증상
강아지 녹내장은 급성으로 빠르게 진행될 수 있으므로, 보호자는 조기에 증상을 인지하는 것이 중요합니다.
1. 급성 녹내장의 증상
- 눈이 갑자기 붉어짐(결막 충혈)
- 심한 눈물 흘림
- 눈이 부어오르고 단단해짐(안압 상승)
- 눈을 감거나 밝은 곳에서 찡그리는 모습
- 눈을 자주 비비거나 긁음
- 식욕 감소 및 무기력함(통증으로 인한 변화)
2. 만성 녹내장의 증상
- 각막이 뿌옇게 변함
- 동공이 확장되어 빛에 반응하지 않음
- 시야 장애로 인해 벽에 부딪히거나 물건을 잘 못 찾음
- 눈의 크기가 비정상적으로 커짐(안구 돌출)
- 녹내장이 오래 지속될 경우 실명 가능성 증가
💉 강아지 녹내장의 치료법
녹내장은 빠른 치료가 필수적이며, 치료 방법은 질병의 진행 정도와 원인에 따라 달라집니다.
1. 약물 치료
- 안압을 낮추는 약 – 방수 배출을 촉진하거나 생성량을 줄이는 약물 처방(카르보닉 무수화 효소 억제제, 프로스타글란딘 유도체 등)
- 항염증제 및 진통제 – 염증과 통증을 줄이기 위해 스테로이드제 또는 비스테로이드 항염증제(NSAIDs) 사용
- 점안액 – 지속적인 관리가 필요한 경우 매일 점안액을 사용하여 안압을 조절함
2. 레이저 치료
방수 생성량을 줄이기 위해 레이저 섬유소 융해술을 시행할 수 있으며, 경미한 녹내장 환자에게 적용됩니다.
3. 수술적 치료
약물 치료로 효과가 없을 경우, 수술적 방법이 필요할 수 있습니다.
- 방수 배출 수술 – 인공 방수 배출관을 삽입하여 안압을 낮추는 방법
- 안구 제거술 – 녹내장이 심하게 진행되어 실명한 경우, 통증을 줄이기 위해 안구를 제거하고 의안 삽입 가능
- 냉동 치료 – 안압 조절을 위해 특정 조직을 냉각하여 기능을 억제하는 방법
✅ 강아지 녹내장 관리 방법
녹내장은 완치가 어려운 질환이므로 꾸준한 관리가 필수적입니다.
1. 정기적인 안압 검사
- 녹내장 위험이 높은 견종이라면 6개월~1년에 한 번씩 정기적인 안압 검사를 받아야 함
- 이미 한쪽 눈에서 녹내장이 발생했다면, 반대쪽 눈도 주기적으로 검사 필요
2. 눈에 자극을 주지 않도록 주의
- 강한 빛이나 자극적인 환경을 피함
- 산책 시 이물질(먼지, 꽃가루 등)이 눈에 들어가지 않도록 보호
- 눈을 긁거나 비비지 않도록 엘리자베스 칼라 착용
3. 점안액 및 약물 꾸준히 사용
- 수의사의 처방에 따라 매일 점안액을 사용하여 안압을 조절
- 약물 복용을 꾸준히 하여 증상 악화를 방지
4. 식단 및 영양 관리
- 항산화 성분이 포함된 식단 유지(베타카로틴, 비타민 C, 오메가-3 등)
- 염분이 높은 음식 피하기(체액 증가로 인해 안압 상승 가능성)
- 체중 관리 – 비만은 혈류 순환을 방해하여 눈 건강에 악영향을 줄 수 있음
5. 환경 조성
- 시력이 저하된 경우 가구 배치를 변경하지 않아 혼란을 방지
- 장애물을 최소화하여 부딪히지 않도록 조치
- 실내 조명을 적절히 유지하여 시력 보조
🔚 결론
강아지 녹내장은 조기 발견이 중요하며, 빠른 치료와 꾸준한 관리가 필수적인 질환입니다. 보호자는 강아지의 눈 상태를 정기적으로 확인하고, 이상 징후가 보이면 즉시 동물병원을 방문해야 합니다. 특히 녹내장에 취약한 견종이라면 예방 차원의 안압 검사와 관리가 필요합니다. 녹내장을 적절히 관리하면 강아지가 보다 편안하고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.🐶💙